La energía hidrotérmica es el proceso de obtención de calor o energía de una gran masa de agua
¿Qué es la Energía Hidrotérmica?
La energía hidrotérmica es una fuente de energía renovable que utiliza las aguas oceánicas profundas más frías, y las aguas superficiales más cálidas, para mover una máquina térmica y producir trabajo útil y generar electricidad.
También se puede definir a la energía hidrotérmica como el proceso de obtener calor o energía de una gran masa de agua.
Se dice que la energía hidrotermal es la única fuente de energía que no proviene de la tierra y que puede reemplazar los combustibles fósiles.
La energía hidrotérmica es renovable ya que se utiliza el vapor del agua como fuente de energía para que mueva los alternadores que después generan energía eléctrica.
¿Qué es la Hidrotermia?
La hidrotermia es la energía renovable procedente de las aguas superficiales , entiéndase por lagos, ríos y Mar.
Tiene un gran potencial, incluso mayor que sus hermanos mayores la geotermia y la aerotermia.
Usos de la Energía Hidrotérmica
- Producción de energía eléctrica.
- Producción de agua potable en los sistemas de ciclo abierto.
- Generación de hidrógeno.
- Acuicultura, utilizando el agua de las profundidades, más rica en nutrientes, para desarrollar diferentes especies marinas.
Características de la Energía Hidrotérmica
- Es inagotable, sin embargo, los lugares favorables para su instalación, no son muy numerosos.
- El rendimiento teórico es muy bajo. Es indispensable acercarse lo más posible a la reversibilidad y hacer que la parte de energía consumida por las instalaciones auxiliares se reduzca al mínimo.
- La turbina debe ser de grandes dimensiones, (lo que impone una baja velocidad de rotación) para que la diferencia de tensión de vapor entre el condensador y el evaporador sea mínima.
- Aunque en las actuales condiciones no parece muy competitiva, produce grandes cantidades de agua dulce y por otro lado, el agua profunda utilizada para refrigerar el condensador, saldría de la instalación a una temperatura de unos 16°C y sería por tanto utilizable como agua de refrigeración en determinadas industrias.
Ventajas de la Energía Hidrotérmica
- Crea electricidad verde lo que significa que no hay contaminación.
- Usa fuentes de energías limpias y renovables. El agua caliente de la superficie y el agua fría del fondo del océano reemplazan la utilización de combustibles fósiles.
- La producción de dióxido de carbono es mínima o nula.
- Los sistemas y centrales hidrotérmicas producen agua potable.
- La cantidad de energía solar acumulada sobre las capas superficiales del océano, podría llegar a cubrir la mayoría de las necesidades energéticas de la humanidad.
- Ayuda a reducir la utilización y dependencia de combustibles fósiles importados.
Desventajas de la Energía Hidrotérmica
- Los costos de las plantas Hidrotérmicas superan los costos requeridos al emplear combustibles fósiles para la producción de energía.
- Las plantas Hidrotérmicas deben ser ubicadas en zonas cuya variación de temperatura a lo largo del año sea de 20 ºC.
- La construcción de centrales y la tubería requerida para el funcionamiento del sistema puede afectar los arrecifes y ecosistemas costeros.
- Puede causar sequías.
Ejemplo de Energía Hidrotérmica
En el siguiente video vemos un ejemplo de funcionamiento de una central hidrotérmica.
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